Cuando pensamos en un reloj de vestir, un reloj para regalar, un reloj de aniversario, es más que probable que Boucheron, y concretamente el Boucheron Epure Acier, esté muy abajo en la lista, o que ni siquiera aparezca. Boucheron es primeramente un joyero -uno de los mejores de hecho- y no un relojero, y sin embargo ha vendido relojes desde que se fundó la casa en 1858.

Bien es cierto que no crea sus propios movimientos y está principalmente enfocado al diseño y los acabados, pero eso no es motivo para no considerarlo como merece. De hecho el modelo Reflet se lleva comercializando desde su lanzamiento en 1947 con básicamente el mismo diseño. No hay muchas marcas que puedan decir eso mismo.

El Epure se lanzó hace dos años en oro blanco, en la línea de los relojes joya de la casa. En 2015 se lanza El Boucheron Epure Acier -en acero, como su nombre indica- que es, a mi entender, un acierto en todos los sentidos. Vamos a ver por qué.

En primer lugar la originalidad de la caja: la carrura presenta el Doble Bocel, una presencia estética que se utilizó como alegoría del amor eterno entre dos seres que están unidos para siempre. El motivo es de los más antiguos de la maison y ha permanecido a lo largo del tiempo, hasta el punto de ser uno de sus rasgos distintivos.

También lo es el zafiro en cabujón que aparece en la corona (al igual que Cartier, efectivamente), con un azul eléctrico muy bonito. La corona también tiene el doble bocel (Godron en francés), y otro zafiro gobierna el norte de la esfera. Toda la caja -de 42 mm- está pulida a espejo, como las asas.

La esfera del Boucheron Epure Acier también es enormemente atractiva. Hay que tener en cuenta la altísima reputación como joyero de Boucheron (conocido como el joyero de la luz), que no le permite lanzar un modelo estándar o vulgar. Los detalles de sus piezas están siempre muy cuidados y desde luego mucho más que la mayoría de los modelos que se mueven en el mismo segmento de precio.

Así, vemos que el motivo del doble bocel se repite en el centro de la esfera, lo que permite crear una triple textura visual: el bisel interno con la minutería, la subesfera exterior con los índices y numerales y la interior, que además está decorada con los elegantes Clous de Paris.

El doble bocel enmarca una fecha muy bien realizada en la que el fondo va acorde con la esfera (plata o negro) y los números pintados en gris oscuro o claro respectivamente.

Para romper la seriedad del conjunto, junto con los índices aplicados aparecen 2 grandes numerales, el 9 y el 3, que hacen referencia al año en que Boucheron se estableció en la archifamosa Place Vendôme, 1893. Boucheron fue el primer joyero en establecerse allí y dice la leyenda que escogió la esquina en la que desde entonces permanece porque era la que más sol tenía, por lo que los relojes y las joyas brillarían más. De vuelta a los arábigos me parece un detalle magnífico porque le da un aire muy distinto al reloj, un toque informal y a la vez elegante gracias a una tipografía -que es la misma que la del bisel de los minutos- excelente; muy elegante.

La manecilla del segundero está realizada en acero azulado, una -otra más- buena idea para dar dinamismo a la esfera. Las manecillas de bastón son sencillas y efectivas, ya que hacerlas muy llamativas recargaría la esfera innecesariamente.

Si damos la vuelta al Boucheron Epure Acier nos encontramos con que un cristal de zafiro que nos permite ver el movimiento Sellita SW 300-1. Nada que objetar al calibre en cuanto a efectividad, pero además Boucheron lo ha decorado de manera tal que se nos olvida que es un calibre estándar: Los puentes superiores están perlados, los inferiores acaracolados y sobre el rotor -cuya parte central está decorada con Côtes de Genève y el segmento exterior es acaracolado- está grabado el año de fundación de la casa junto con su símbolo. Una vez más, impecable el trabajo realizado. Más detalles, como siempre, en la Ficha Técnica Completa.

Además se ha aprovechado el pequeño tamaño del calibre para, en el acero que lo enmarca, incluir la frase «Je ne sonne que les heures heureuses», que traducido significa «yo sólo señalo horas felices». Una frase que va en consonancia con el espíritu que Frédéric Boucheron imprimió a su empresa: todo lo que él vendía debía reflejar la alegría de vivir, el gozo de estar vivos. A mí me ha encantado la frase, la verdad; no la conocía. Como tampoco sabía que fue Boucheron el que dijo la frase tan a menudo citada (de manera  incompleta):  «cuando miro mi Reflet no estoy mirando la hora, sino mi reloj».

Un último detalle: la hebilla desplegable también parece una sección del doble bocel.

Como no podía ser de otro modo el Boucheron Epure Acier queda muy bien en la muñeca. Es un perfecto reloj de vestir que encaja de manera exacta sobre el pulso. A mí me gusta más la versión plateada que la negra, en la que la legibilidad se ve más perjudicada (aunque no es mala en absoluto), pero es algo en lo que cada uno tiene su propio gusto.

¿Los precios? 4.250 euros en la versión de 42 mm. Hay también una versión en 38 mm, también en plata y negro, cuyo precio es de 3.750 €. Si se tiene la oportunidad de probarlo en la muñeca, merece la pena aprovecharla. Hay pocos relojes de vestir que me hayan sorprendido tanto como éste, en el sentido de que no me esperaba mi propia reacción al verlo de cerca. Estoy deseando poder ver la versión cronógrafo.

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Caja:

• Acero con doble bocel en la carrura
• Diámetro 42 mm
• Cristal de zafiro curvado con tratamiento antirreflejos en el interior
• Fondo de cristal de zafiro con la inscripción «JE NE SONNE QUE LES HEUERES HEUREUSES» («sólo marco horas felices»), además del nombre de la marca y los números consecutivos de producción
• Corona con doble bocel y zafiro azul en cabujón
• Hermético hasta 50 metros

Esfera:

• Plateada en mate  o negro mate con bocel doble, pulidos y plateados
• Subesfera central con decoración Clous de Paris
• Índice a las 12 con un zafiro en cabujón
• 9 índices facetados y plateados
• 2 numerales en plata pulida
• Manecillas de horas y minutos de bastón facetadas y con acabado mate pulido
• Manecilla del segundero en azul en la versión de esfera plateada
• Logotipo en relieve plateado
• Fecha a las 6 con fondo blanco y números en gris oscuro en la versión de esfera plateada y  con fondo blanco y números en gris claro para la versión con esfera negra
• Bisel satinado y plateado con minutería en gris oscuro

Funciones:

• Horas y minutos. Segundero central. Fecha

Movimiento:

• Movimiento mecánico automático Sellita SW 300-1
• Diámetro 25,60 mm; altura: 3,6 mm
• Puentes superiores del movimiento con perlado
• Puentes inferiores con acabado acaracolado
• Rotor con con grabado 1858- PARIS. Parte central con Côtes de Genève, segmento con acabado acaracolado
• 25 rubíes
• Frecuencia : 28.800 Alt/h – (4 Hz)
• Reserva de marcha: min. 42 horas

Pulsera:

• Correa de piel de aligátor  de cuadrados grandes pespunteada
• Cierre desplegable triple con cierre de seguridad con el doble bocel grabado

P.V.P.:  4.250 €

Existe una versión en 38 mm en los dos colores, con un P.V.P. de 3.750 €

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François-Henri Pinault, propietario de Kering

El grupo de lujo Kering ha comprado -sorpresivamente, diría yo- Ulysse Nardin. Kering es seguramente el nombre menos conocido de todos los grandes del lujo, particularmente porque el nombre Kering apareció hace sólo un año. Hasta el 18 de junio de 2013 se llamaba PPR. En lo que nos concierne, los relojes, Kering es el dueño de Girard-Perregaux y JeanRichard, además de Boucheron.

¿Por qué cambió PPR su nombre a Kering? PPR significaba Pinault-Printemps-Redoute. Pinault es el apellido del fundador (ahora está en manos de su hijo François-Henri Pinault, más conocido en el papel cuché por estar casado con Salma Hayek); Printemps son unos grandes almacenes que el grupo ya no tiene, y Redoute es un servicio de venta por correo del que se están deshaciendo. Así que tiene sentido que se cambiara el nombre.

¿Qué significa Kering?

Leyendo una información que llegó cuando surgió el nuevo nombre nos enteramos de que, en primer lugar, en bretón Ker significa «hogar», y el fundador del emporio era de Bretaña. En segundo lugar Kering en inglés suena como «caring» (cuidado), apelando al deseo de la empresa de cuidar sus empresas, su personal, sus accionistas y el medio ambiente. Y por último el logotipo, que aunque parece un muñequito de dibujos animados japoneses es en realidad un búho. ¿Por qué un búho? Pues cito otra vez a la empresa: «Con su aguda visión y su giro de cabeza de 270º, el búho representa el carácter visionario de Kering, su habilidad para anticipar tendencias y localizar el potencial de la gente y las marcas. Como criatura protectora y discreta, el ave de la diosa Atenea simboliza la sabiduría y la actividad inteligente». Toma ya.

El grupo es el propietario de  Gucci, Saint Laurent Paris, Sergio Rossi, Boucheron, Bottega Veneta, Balenciaga, Stella McCartney, Alexander McQueen, Brioni, Pomellato y Puma, entre otros, y en 2012 facturó por encima de los 9.700 millones de euros.

¿Por qué Ulysse Nardin?

Kering, como ya he dicho, sólo posee Girard-Perregaux y JeanRichard y, en otro nivel y con una perspectiva muy diferente, Boucheron. Por más que me guste (a mí y a muchos), la verdad es que GP es un jugador mediano -si no pequeño- en el mundo de la alta relojería. JeanRichard se ha convertido en una marca de entrada al estilo de, por ejemplo, Baume & Mercier (por compararla con la marca de entrada del grupo Richemont): tiene prácticamente un sólo diseño sobre el que va rotando para maximizar costes y reducir precios de venta -que no siempre logra, por cierto-.

Haciéndose con Ulysse Nardin consigue una de las pocas casas relojeras integradas verticalmente, con un pulmón creativo notable y una aún más notable presencia en el mercado. Todo el conocimiento y capacidad de innovación puede ser aplicado a unas marcas más pequeñas y por tanto sin tanta capacidad -léase recursos- para seguir creando.

¿Y qué gana Ulysse Nardin en todo esto?

Chai Schnyder y su difunto marido, Rolf W. Schnyder

Chai Schnyder es la viuda de Rolf W. Schnyder y la presidenta del consejo de administración tras la repentina muerte de su marido. No era simplemente «esposa de», ya que posee un Máster en ingeniería productiva y al parecer siempre estuvo en el centro de las decisiones de su marido. Pues bien, tras su nombramiento y desde entonces Chai era muy vehemente en afirmar que la compañía siempre sería independiente y que nunca se vendería. Pero, sorpresas te da la vida, Chai no es que haya vendido un porcentaje de sus acciones. Ha vendido el 100% a Kering. A cambio sigue en su puesto, aunque ya sabemos que en las grandes corporaciones un día estás en tu puesto con todas las bendiciones y al día siguiente te han echado con esas mismas bendiciones.

Patrik P. Hoffmann

Su Director General, Patrick P. Hoffmann también sigue en su puesto. Esto es más importante de hecho que la permanencia de Chai, ya que su idea, la razón de su permanencia en la compañía, era mantener el legado de su difunto marido. Por tanto ahora su puesto pasa a ser más testimonial. A efectos prácticos, quien llevaba a cabo esa labor era Patrick, un hombre de marketing que supo poner en práctica la idea de Schneyder y que ha llevado a la marca a la posición de éxito que tiene ahora.

Entonces, ¿qué gana Ulysse Nardin? Básicamente respaldo financiero. En unos tiempos de gran concentración de empresas, el mantener tú sólo la pole position de la investigación es muy caro. Entrando en Kering es más que probable que las invenciones conseguidas, que hasta ahora se quedaban en casa, se empiecen a vender internamente, amortizándolas más fácilmente.

MIchele Sofisti

Recordemos que hace poco Michele Sofisti, la gran cabeza pensante que ha reorganizado Girard-Perregaux y JeanRichard,  ha pasado a dedicarse exclusivamente a Gucci (se espera un nuevo director general para las dos marcas en octubre). La idea, seguramente, es subir de categoría a la marca de moda y que entre en el mundo de la alta relojería; lo que está haciendo Ralph Lauren, por ejemplo. Qué mejor para hacer esa entrada que tener a Ulysse Nardin a mano para usar sus calibres. Otro de los beneficiados sería Boucheron, que ahora tiene muy buen diseño pero no los movimientos.

Ahora mismo la compra está siendo revisada por las autoridades anti-monopolio de Suiza (que supongo que no verán ningún problema), y se espera que la compra se selle definitivamente a mediados o finales de septiembre. A partir de entonces, veremos.

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